Am Ende seiner zehnjährigen Amtszeit hat John Thomas in Begleitung der Ökumenereferentin Lydia Veliko und des Nahost- und Europareferenten Peter Makari vom 10. bis 14. März die Partnerkirche der UCC in Deutschland besucht. Es wird erwartet, dass die Synode der UCC im Juni dieses Jahres den schwarzen Pfarrer Geoffrey Black zum neuen Kirchenpräsidenten wählen wird. Die UCC unterhält seit 1980 eine Partnerschaftsbeziehung zu den unierten Landeskirchen, die zur Evangelischen Kirche der Union (EKU) gehörten. Diese Partnerschaft wurde 2003 auf die neugebildete Union Evangelischer Kirchen (UEK) übertragen, in der alle unierten und reformierten Gliedkirchen der EKD zusammengeschlossen sind. Einzelne Landeskirchen pflegen seit vielen Jahren die transatlantische Kirchengemeinschaft durch gegenseitige Besuche, gemeinsame Projekte und Personalaustausch.
Die UCC, die 1957 aus der Fusion verschiedener Kirchentraditionen hervorgegangen ist, führt ihre Ursprünge teilweise auf die deutsche Auswanderung des 19. Jahrhunderts zurück. Die Kirche, zu der etwa eine Million Mitglieder zählen, ist für ihr Engagement in der Bürgerrechtsbewegung und zugunsten der Gleichstellung von Homosexuellen in Kirche und Gesellschaft bekannt geworden. Ihr konsequentes Eintreten für Abrüstung und gerechten Frieden haben auch auf die Friedensethik der deutschen Kirchen Einfluss gehabt.
Nach Begegnungen in Berlin mit Bischof Huber, Auslandsbischof Martin Schindehütte und Vertretern der Ev. Kirche Berlin-Brandenburg-schlesische Oberlausitz (EKBO), hat die UCC-Delegation in Hannover, Düsseldorf, Darmstadt und Karlsruhe mit Kirchenleitungen und Partnerschaftgruppen Gespräche geführt, in denen auch die Lage im Nahen Osten und die Situation der irakischen Flüchtlinge angesprochen wurde. Vor ihrem Besuch in Deutschland hatte die Delegation den Libanon, Israel und die palästinensischen Gebiete bereist. Nach Auffassung von John Thomas biete die Situation nach den jüngsten kriegerischen Handlungen im Gazastreifen und die Ausbreitung neuer jüdischer Siedlungen im Westjordanland kaum mehr Ansätze zu einer friedlichen Lösung. Er begrüße zwar die diplomatischen Bemühungen der neuen amerikanischen Regierung, doch seien weder die israelische Regierung noch die palästinensische Führung verhandlungsbereit. Für die Kirchen gelte es, das Ziel eines gerechten Friedens nicht aufzugeben und aus dieser Hoffnung heraus für die Versöhnung zwischen den Völkern und Religionen im Mittleren und Nahen Osten zu arbeiten.